Uma versão de “Immigrant Song” tocada pelo Led Zeppelin meses antes de chegar às lojas acaba de ganhar uma nova apresentação em vídeo. Imagens do show realizado no Bath Festival, em 28 de junho de 1970, foram aprimoradas para resolução 4K pelo canal do YouTube The Unfinished Self.
O registro permite observar uma interpretação ainda anterior à versão de estúdio, lançada em outubro daquele ano no álbum Led Zeppelin III. Na apresentação, Jimmy Page adota uma abordagem mais direta para o riff principal, mantendo os acordes em execução contínua nos versos, em vez do padrão com tremolo ouvido na gravação oficial.
A diferença dá à performance uma característica mais crua e intensa. O guitarrista aparece tocando o que parece ser sua famosa Gibson Les Paul “Number One”, usando um casaco longo e um chapéu de pescador.
Show histórico reuniu cerca de 200 mil pessoas
O Led Zeppelin foi a atração principal do Bath Festival of Blues and Progressive Music, realizado em Shepton Mallet, na Inglaterra. O evento de três dias também contou com apresentações de Pink Floyd, Santana, Steppenwolf, Colosseum e John Mayall, cuja formação incluía Peter Green.
Estima-se que aproximadamente 200 mil pessoas tenham comparecido ao show do Led Zeppelin, que durou cerca de três horas e teve cinco bis, segundo relatos. A apresentação ajudou a consolidar a popularidade do grupo em seu próprio país, depois de seus primeiros grandes sucessos nos Estados Unidos.
Mais de 80 minutos de imagens do festival já haviam aparecido online em agosto. O material foi considerado uma adição importante ao arquivo audiovisual da banda. Agora, a versão aprimorada de “Immigrant Song” oferece uma oportunidade de observar com mais detalhes a performance.
Há também uma história curiosa envolvendo o registro. Segundo relatos, o show teria sido gravado em um equipamento multipista, mas a gravação acabou destruída porque os integrantes não ficaram satisfeitos com a apresentação.
Festival também ajudou a inspirar o Glastonbury
Apesar da importância musical, o Bath Festival ficou marcado por problemas de organização. Parte do público derrubou os portões do evento, permitindo a entrada de uma multidão. A segurança também se tornou um problema depois que integrantes dos Hells Angels passaram a atuar no local.
O organizador Freddy Bannister relatou posteriormente que precisou pagar aos motociclistas para que deixassem o festival, depois de episódios de violência contra participantes.
Mesmo com os contratempos, o evento teve repercussão importante na história dos festivais britânicos. Seu sucesso ajudou a inspirar Michael Eavis a organizar a primeira edição do Glastonbury, realizada poucos meses depois, com o T. Rex como atração principal.
Mais de cinco décadas depois, a recuperação das imagens do Bath Festival oferece um registro valioso de uma fase em que o Led Zeppelin ainda desenvolvia ao vivo algumas das músicas que se tornariam fundamentais em seu repertório.
