Wayne Perkins, guitarrista do Alabama que colaborou com Rolling Stones, Bob Marley e Joni Mitchell, faleceu aos 74 anos.
A notícia foi confirmada pelo irmão Dale Perkins em rede social, destacando o talento único do músico. “Para aqueles que ainda não sabem, Wayne faleceu ontem em paz”, escreveu Dale. “Ele era único e o amávamos muito.”
Perkins começou a tocar aos 15 anos e abandonou a escola pouco depois, mergulhando no universo da música. Ele se destacou rapidamente como músico de estúdio em Muscle Shoals, Alabama, no estúdio de Quin Ivy. Durante esse período, tocou com David Porter, Soul Children, Dave Crawford e Dee Dee Warwick, além de gravar demos da banda Lynyrd Skynyrd.
O músico era conhecido por sua criatividade com técnicas de slide. Inspirado por Duane Allman, ele usou frascos de Coricidin como “slides improvisados”, criando sons únicos que marcaram seu estilo.
Smith, Perkins & Smith
Após recusar convite do Lynyrd Skynyrd, Perkins formou o quarteto Smith, Perkins & Smith com Steve e Tim Smith, além de Roger Hawkins na bateria. O álbum homônimo de 1972 evidenciou seu domínio da guitarra sulista e da improvisação.
A banda tocou abrindo shows de Free e Uriah Heep, além de se apresentar no icônico Cavern Club, em Liverpool.
Colaboração com Bob Marley
Aos 21 anos, Perkins foi convidado por Chris Blackwell, chefe da Island Records, para tocar no álbum de estreia de Bob Marley & The Wailers, Catch a Fire. Ele participou de faixas como “Concrete Jungle”, “Baby We’ve Got a Date (Rock It Baby)” e “Stir It Up”, trazendo elementos do rock sulista para o reggae.
Perkins lembra do estúdio enevoado e do ambiente descontraído: “Desci as escadas e o porão estava tomado por fumaça. Foi engraçado, mas logo comecei a tocar.”
Catch a Fire se tornou um marco na carreira de Marley e elevou Perkins no cenário internacional.
Sessões com Joni Mitchell
Em 1974, Perkins trabalhou no clássico Court and Spark, usando a Telecaster rosa paisley de James Burton. Ele gravou overdubs em “Car on a Hill”, adicionando slide e timbres urbanos que complementaram a visão artística de Joni Mitchell.
Perkins também demonstrou atenção ao detalhe: ajustou a guitarra cuidadosamente para garantir que o som e a afinação estivessem perfeitos, preservando o equipamento de Burton. Além da técnica, ele teve breve relacionamento com Mitchell, reforçando a proximidade entre músico e artista.
Colaboração com os Rolling Stones
Perkins quase substituiu Mick Taylor nos Rolling Stones, sendo recomendado por Leon Russell e Eric Clapton. Apesar de não integrar a banda oficialmente, tocou como músico de sessão em Black and Blue, participando de faixas como “Hand of Stone”, “Memory Motel” e “Fool to Cry”.
Ele recorda a experiência: “A coisa toda soava horrível no começo, mas de repente, era como mágica: os Stones em estúdio”, disse. Suas contribuições ajudaram a definir a sonoridade de sessões que se tornariam clássicas no catálogo dos Stones.
Carreira posterior e legado
Após as sessões com os Stones, Perkins integrou Alabama Power, tocou baixo com Lonnie Mack e gravou trilhas sonoras para Karate Kid II e De Volta às Aulas (1986).
Nos anos 2000, ele se aposentou devido a tumores cerebrais, mas deixou um legado de versatilidade, criatividade e inovação.
Wayne Perkins é lembrado por sua habilidade técnica, sensibilidade musical e espírito pioneiro, influenciando gerações de guitarristas sulistas e internacionais.
