O músico Nick Johnston, reconhecido por seu virtuosismo instrumental e trabalhos com nomes como Paul Gilbert e Marco Minnemann, assumiu a guitarra do Mastodon como substituto do YouTuber Ben Eller, que havia preenchido temporariamente a vaga deixada por Brent Hinds.
Sua estreia ao vivo aconteceu no Sonic Temple Festival, e desde então ele divide a opinião dos fãs: enquanto parte do público celebra sua energia e técnica, outros não perdem a chance de compará-lo ao ex-integrante.
Em entrevista recente, Johnston admitiu estar no centro das atenções: “Sei que estou sendo julgado agora. Vejo comentários dizendo: ‘Você não chega nem perto do Brent’, e penso: ‘Ok, estou dando o meu melhor!’”. O guitarrista também destacou que há pontos em comum entre seu estilo e o de Hinds, especialmente no uso de licks de blues, palhetadas híbridas e tensão harmônica fora do óbvio.
Johnston revela que sua abordagem nasceu fora do metal. “Eu venho do blues, como Jeff Beck e Stevie Ray Vaughan, enquanto minha geração curtia Dream Theater e Meshuggah. Sempre foquei na melodia, e solos são uma chance de elevar a música. É assim que o Mastodon também funciona”, disse. Essa herança musical se mistura à sua técnica moderna, resultando em um timbre e feeling que despertam tanto admiração quanto resistência.
A passagem pelo palco Back to the Beginning, em Birmingham, — evento marcado como despedida do Black Sabbath após a morte de Ozzy — foi um ponto alto de sua trajetória com o Mastodon até agora. Para Johnston, nada supera a intensidade dessa experiência, mas ele sabe que cada acorde ainda será medido pela régua deixada por Hinds.
Futuro como guitarrista do Mastodon
Ainda não há confirmação se Johnston será membro permanente, mas há indícios de que ele está trabalhando com a banda em estúdio, o que indica um possível futuro estável na formação.
Em resumo: Nick Johnston ganhou olhares atentos dos fãs. Enquanto uns o comparam — ou resistem à ideia de compará-lo — com Brent Hinds, outros celebram sua paixão e técnica. O tempo — e os próximos lançamentos — dirão se ele transcenderá expectativas.
