Ross “The Boss” Friedman, guitarrista fundador da banda de heavy metal MANOWAR, foi diagnosticado com Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), também conhecida como Doença de Lou Gehrig. A banda se manifestou nessa terça-feira (10) por meio de suas redes sociais sobre a condição de saúde do músico de 72 anos, que foi identificada após meses de sintomas diversos.
“Ouvimos a terrível notícia sobre o diagnóstico de ELA de Ross. Estamos profundamente tristes e enviando a ele e sua família muita força durante este momento difícil”, declarou o MANOWAR em comunicado oficial.
A ELA é uma condição neurodegenerativa progressiva que ataca as células nervosas responsáveis pelo controle do movimento muscular voluntário, causando enfraquecimento, contrações e, eventualmente, atrofia muscular.
Segundo informações divulgadas pelo assessor de imprensa do guitarrista, Friedman começou a apresentar fraqueza nas mãos e pernas, sintomas inicialmente atribuídos a uma série de “derrames muito leves”. Mudanças na dieta, exercícios e fisioterapia “não fizeram nada para retardar a progressão ou aumentar sua força”.
O próprio músico comentou sobre sua condição:
“É difícil saber o que está por vir, e me destrói não poder tocar guitarra, mas a demonstração de amor tem sido tão, tão forte.”
Ele também expressou gratidão pelo apoio recebido: “Estou absolutamente impressionado com o amor e apoio da família, amigos e fãs. Eu amo todos vocês.”
Friedman co-fundou a banda proto-punk THE DICTATORS em Nova York em 1973, antes de formar o MANOWAR em 1980. Ele gravou seis álbuns com o MANOWAR antes de deixar o grupo após o lançamento de “Kings Of Metal” em 1988. Seu trabalho inclui discos considerados clássicos do gênero como “Battle Hymns” (1982), “Into Glory Ride” (1983) e “Hail To England” (1984).
Outros músicos que convivem com a ELA
Outro músico notável que vive com a Doença de Lou Gehrig é o guitarrista Jason Becker, diagnosticado em 1989, logo após ingressar na banda solo de David Lee Roth. Apesar da progressão da doença, Becker continua a compor música usando tecnologia adaptativa, tornando-se uma inspiração para muitos na comunidade musical. Em 2012, foi lançado um aclamado documentário sobre sua vida, “Jason Becker: Not Dead Yet”.
John Driskell Hopkins, baixista da Zac Brown Band, também foi diagnosticado com ELA em 2022, mas continua a se apresentar enquanto arrecada fundos através de sua fundação, Hop on a Cure. “Não sou um cientista”, disse Hopkins, “mas tenho uma plataforma e estou usando-a para fazer a diferença.”
Guitarrista relembra auge criativo e conflitos no MANOWAR
Em novembro de 2022, o guitarrista comentou que sua saída do MANOWAR mais de três décadas atrás foi “o pior erro possível já cometido”. Em entrevista ao programa “Mike Nelson Show”, ele falou sobre os dois últimos álbuns que fez com a banda: “‘Fighting The World’ [1987] e ‘Kings Of Metal’ foram dois dos primeiros discos digitais feitos. Gravamos em algo chamado Synclavier. Era apenas um tipo básico de Pro Tools. O som de ‘Fighting The World’ era bom, mas ‘Kings Of Metal’ tinha um som muito melhor. E acho que ‘Kings Of Metal’ chegou em um momento em que a banda estava no auge, especialmente na Europa.”
Sobre sua saída do grupo, Friedman revelou que questões financeiras e diferenças com o baixista Joey DeMaio foram fatores determinantes. “Quando uma banda fica grande e o dinheiro chega, ganância, avareza e maldade acontecem. Um cara que eu pensava ser meu parceiro não era”, disse ele. “Tudo o que ele queria em sua banda eram marionetes… Dinheiro e ganância, e ele não ter que ter um parceiro como eu, parceiro de 50%.”
Em 2021, quando questionado pelo programa “Waste Some Time With Jason Green” se consideraria tocar novamente com o MANOWAR, Friedman respondeu que só o faria “se os arranjos financeiros fossem adequados”. Após fazer comentários negativos sobre DeMaio, ele posteriormente enviou uma declaração: “Gostaria de me desculpar com o MANOWAR, os fãs e Joey pelo insulto. Se alguém me conhece, sabe que esse não é meu estilo de dizer coisas assim. Violei minha própria regra. Novamente, sinto muito.”
Além do MANOWAR, Friedman é membro fundador da banda THE DICTATORS. Sua carreira musical abrange quase cinco décadas, com contribuições importantes tanto para o punk rock quanto para o heavy metal. Com o THE DICTATORS, ele lançou álbuns como “Go Girl Crazy!” (1975), “Manifest Destiny” (1977) e “Bloodbrothers” (1978). O álbum “Go Girl Crazy!” foi lançado um ano antes do álbum de estreia dos RAMONES e dois anos antes dos primeiros discos do THE CLASH e SEX PISTOLS.
