O guitarrista Steve Stevens, conhecido por seu trabalho ao lado de Billy Idol, relembrou recentemente um encontro marcante com Eddie Van Halen no fim dos anos 1980. A primeira jam entre os dois, no entanto, começou com um momento constrangedor.
Segundo Stevens, o encontro aconteceu em 1987, quando ele havia acabado de deixar a banda de Idol após a turnê do álbum Whiplash Smile e assinara um contrato solo com a Warner Bros. O produtor Ted Templeman o convidou para participar de um show durante a NAMM Show, ao lado de Eddie e do baixista Tim Bogert.
Um começo embaraçoso
Stevens contou que foi até a casa de Van Halen para ensaiar e chegou de limusine levando garrafas de champanhe Cristal. O problema é que o guitarrista não sabia que a família de Eddie estava tentando ajudá-lo a reduzir o consumo de álcool.
“Valerie abriu a porta, olhou para mim e parecia dizer: ‘Ah, não…’”, lembrou Stevens, referindo-se à atriz Valerie Bertinelli, então esposa de Van Halen, que imediatamente pegou as garrafas.
Apesar do início constrangedor, o encontro acabou se transformando em uma amizade que girava principalmente em torno de equipamentos musicais.
Conversas sobre equipamentos
Stevens recorda que ele e Eddie rapidamente descobriram uma paixão em comum pelos amplificadores Marshall Plexi, conhecidos por seu som clássico de rock.
Segundo o guitarrista, Van Halen tinha um conhecimento técnico impressionante sobre os equipamentos. “Ele realmente entendia todos os detalhes de funcionamento”, contou Stevens.
Embora admirasse profundamente o trabalho da banda Van Halen, Stevens destacou que os dois tinham estilos muito diferentes. “Eu cresci em Manhattan e ele em Pasadena. Musicalmente e como pessoas, éramos diferentes, mas nos complementávamos.”
A amizade nas turnês
A relação se fortaleceu alguns anos depois, quando Stevens gravou o álbum Exposed (1993) do vocalista Vince Neil, do Mötley Crüe. O projeto também teve participação de Templeman e acabou abrindo portas para que Stevens integrasse a banda de turnê de Neil, que excursionaria abrindo shows do Van Halen.
Durante esse período, Stevens passou bastante tempo com Eddie e com o guitarrista Steve Lukather, amigo próximo de Van Halen.
Equipamento emprestado
Em determinado momento da turnê, Stevens enfrentava problemas com seus amplificadores e guitarras. Foi então que Eddie fez uma proposta generosa.
“Ele disse: ‘Por que você não usa meu equipamento no próximo show?’”, contou Stevens. Van Halen também se ofereceu para ajudá-lo a conseguir equipamentos das marcas Ernie Ball Music Man e Peavey Electronics.
Stevens acabou adotando captadores e amplificadores da linha Peavey 5150, conhecidos pelo som mais saturado. “Se era bom o suficiente para o Ed, era bom o suficiente para mim”, brincou.
O guitarrista continuou utilizando parte desse equipamento ao longo da carreira, inclusive quando voltou a tocar com Billy Idol nos anos 2000, mantendo viva a influência e a amizade construída com Eddie Van Halen.
