A disputa da Fender pelos direitos sobre o formato da Stratocaster alcançou uma dimensão maior do que a inicialmente conhecida. Segundo Paul Sloan, repórter da Bloomberg, 60 empresas já foram alvo de notificações extrajudiciais da fabricante, incluindo nomes como PRS, Yamaha, Thomann, Ernie Ball Music Man, Schecter e Amazon.
A informação foi apresentada por Sloan em uma entrevista posterior ao Vertex Effects. De acordo com o jornalista, a contagem inclui não apenas fabricantes de guitarras, mas também empresas que atuam no varejo e na distribuição.
“Não são todos construtores. Há varejistas no meio”, explicou Sloan. Entre os casos citados está a Amazon, que recebeu duas ordens de cessação e remoção de anúncios relacionados a guitarras vendidas em seu marketplace.
Amazon entrou na mira por causa de guitarras importadas
A participação da Amazon ajuda a explicar como a Fender chegou ao número de 60 empresas. A plataforma comercializa diretamente instrumentos de marcas de importação que oferecem modelos inspirados no desenho da Stratocaster.
A Fender já havia indicado que fabricantes de instrumentos de baixo custo estavam entre os principais alvos de sua estratégia jurídica. O processo que resultou na decisão favorável à empresa na Alemanha envolveu justamente uma fabricante chinesa acusada de produzir réplicas da Stratocaster.
A decisão do Tribunal Regional de Düsseldorf, proferida em março, reconheceu o formato do corpo da Stratocaster como uma obra de arte aplicada protegida por direitos autorais. O julgamento ocorreu à revelia da empresa chinesa e estabeleceu uma proteção com efeitos no âmbito da União Europeia.
Desde então, a Fender passou a enviar notificações a empresas que, segundo sua interpretação, comercializam instrumentos que reproduzem características protegidas do desenho.
Disputa envolve fabricantes, distribuidores e lojas
Entre os casos conhecidos está a Thomann, proprietária da Harley Benton. A empresa alemã também se tornou parte de uma disputa judicial com a Fender relacionada a uma guitarra de fabricação chinesa vendida por meio de seus canais.
A distribuidora alemã Warwick também entrou no conflito por distribuir uma guitarra chinesa com desenho inspirado na Stratocaster que era comercializada pela Amazon. A empresa está envolvida em uma ação judicial contra a Fender.
A lista conhecida anteriormente já incluía fabricantes de grande porte. A Yamaha confirmou em julho que havia recebido uma notificação da Fender, enquanto PRS também apareceu entre as empresas atingidas pela campanha. Posteriormente, Bloomberg confirmou a inclusão de Schecter e Ernie Ball Music Man.
Squier Debut surgiu no mesmo contexto
A ofensiva jurídica também ajuda a contextualizar o lançamento da Squier Debut, linha de instrumentos de entrada desenvolvida para a Amazon. Segundo a reportagem, os vendedores de instrumentos importados de baixo custo no marketplace estavam entre os concorrentes que motivaram a estratégia da Fender para recuperar espaço nesse segmento.
A empresa, portanto, passou a atuar em duas frentes: ampliar a presença de seus próprios instrumentos no mercado de entrada e contestar juridicamente produtos que considera cópias do desenho da Stratocaster.
A campanha começou após a decisão alemã e inicialmente alcançou também pequenos fabricantes. Em entrevista à Bloomberg publicada em setembro, o CEO da Fender, Bud Cole, afirmou que a empresa não tem mais como foco os construtores boutique e pretende concentrar sua atuação em grandes fabricantes. Na mesma entrevista, Cole reconheceu que a condução inicial da estratégia poderia ter sido melhor.
A confirmação de que 60 empresas receberam notificações, portanto, revela que a disputa não está restrita aos fabricantes de guitarras. A estratégia da Fender alcança toda a cadeia de comercialização de instrumentos que a empresa considera próximos demais do desenho da Stratocaster.
Confira a entrevista de Sloan ao canal Vertex Effects:
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